Στην περιοδοντίτιδα τα ούλα εξακολουθούν να έχουν φλεγμονή, αλλά συγχρόνως καταστρέφονται οι ιστοί που συγκρατούν τη ρίζα του δοντιού, με αποτέλεσμα να αυξάνεται η κινητικότητα των προσβεβλημένων δοντιών, οδηγώντας ακόμη και σε απώλειά τους. Ο σχηματισμός μικροβιακής πλάκας ανάμεσα στα δόντια είναι η κύρια αιτία εμφάνισης της περιοδοντίτιδας.Οι φλεγμονές στα ούλα οφείλονται κυρίως στα βακτήρια που ζουν και αναπτύσσονται στην πλάκα που περιβάλλει τα δόντια. Αυτά τα βακτήρια εντοπίζονται στο 80% των ασθενών έως 45 ετών και αποτελούν την πρωταρχική αιτία πρόωρης απώλειας των δοντιών. Όταν τα ούλα δεν είναι υγιή αιμορραγούν, πρήζονται, αλλάζουν χρώμα και υποχωρούν με αποτέλεσμα να μην στηρίζουν αποτελεσματικά τα δόντια μας. Τα δόντια χάνοντας την στήριξή των ούλων, αδυνατίζουν, μετακινούνται και πέφτουν. Σε αντίθεση με την ουλίτιδα που θεραπεύεται πλήρως και τα ούλα επανέρχονται στη φυσιολογική τους κατάσταση, η περιοδοντίτιδα είναι μη αναστρέψιμη νόσος καθώς το οστό που καταστρέφεται δεν μπορεί να αναγεννηθεί από τον οργανισμό.
